Değerli Ziyaretçilerimiz;

Tüm dünyada olduğu gibi, ülkemizde de engelli bireyler toplumun önemli bir bölümünü oluşturmaktadır. Son rakamlar, ülkemizde 8,5 milyona yakın engelli vatandaşımız olduğunu göstermektedir. Toplumun, böylesi yüksek bir oranda içinde barındırdığı bu bireylerimiz de, elbette, tüm diğer bireylerle eşit haklara sahip olmalıdır.

Tüm çalışmalarını sosyal belediyecilik ilkeleri çerçevesinde gerçekleştiren Gaziantep Büyükşehir Belediyesi, engellilerimizin sosyal hayata katılımlarının artırılması ve yaşam standartlarının iyileştirilmesi amacıyla önemli projeleri hayata geçirmeye devam etmektedir. Engelliğe neden olan koşulların ortadan kaldırılması, toplumsal bilincin arttırılması, engelli bireylerin sosyal, ekonomik ve siyasal arenaya tümüyle dahil olduğu bir toplum yaratmak için var gücümüzle çalışmaktayız.

Milletvekili olduğum günden itibaren en büyük gücümü sizden aldım. En çok hayır duasını sizden aldım.  Her sabah kalktığımda çalışma arkadaşlarıma 'bugün engelliler için ne yapacağız' diyerek yola koyuldum. Sizden çok şey öğrendim. Siz öğretmen oldunuz ben ise öğrenci. Siz benim yaşama bakışımı, çocuklarımdan beklentimi değiştirdiniz. Sizsiz gökyüzünün hiçbir anlamı olmadığını, sizsiz yaşamın ne kadar anlamsız ve cılız olduğunu öğrendim.

"Eğer ilk kadın büyükşehir belediye başkanı olursam siz o masada olacaksınız, o şehir engelli dostu olacak. Sizler gelip o masada söz sahibi olacaksınız. Yapmak istediğiniz her şeyi o şehirde birlikte başaracağız bu konuda söz veriyorum’"  demiştim,  verdiğim sözleri unutmadım, engellilerin sosyal hayata uyum sağlaması, her türlü haktan en iyi şekilde yararlanabilmeleri için ülkemizde bir ilki gerçekleştirdik ve Engelliler Daire Başkanlığını kurduk.

Bu şehri engellilerimiz için daha kolay yaşanabilir bir şehir yapmak konusunda çalışmalarımızı kararlılıkla sürdüreceğiz. Başta toplumun zihnindeki engelleri ve önüne çıkan her türlü engeli aşarak, her biri kendi alanında başarılı olmuş engelli kardeşlerimi tebrik ediyorum. Sizlerin azmi ve kararlılığı bize yol göstersin, karşılaştığımız zorluklar karşısında bizlere örnek olsun.

Engelli meselesi, sadece bir sağduyu değil, aynı zamanda bir hak ve adalet meselesidir. Engelli insanlarımız da, eşit muamele, itibar, yaşamlarını bağımsız idame ettirme ve toplumun bir parçası olma gibi haklara sahiptirler. Bizim üzerimize düşen görev ise, engelli vatandaşlarımıza bu haklardan faydalanmaları için imkân ve fırsatlar sağlamaktır.

Bu kapsamda hazırlanan Engelli Hakları Kılavuzu, sizlerin kanuni haklarınızı bilmeniz, istek ve temennilerinizin yerine getirilmesi esnasında bilgi sahibi olmanız için hazırlanmıştır. Başta engelli vatandaşlarımız olmak üzere, toplumun tüm kesimlerine faydalı bir rehber olacağını umut ediyorum.

                                                                                                                       Fatma ŞAHİN
                                                                                                    Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı